Le vacanze sulla neve di fine anno sono trascorse. Il tema dell’innevamento artificiale e naturale ha occupato per più giorni la prima pagina dei giornali. Le statistiche sulla vendita di cannoni da neve testimoniano una vera e propria corsa “agli armamenti”.

 

All’inizio degli anni 90 il Programma nazionale di ricerca della Svizzera NFP 31 sul clima e il turismo ha evidenziato che entro il 2050 solo il 63% dei comprensori sciistici potranno offrire garanzie di innevamento, a fronte dell’odierno 85%. Tale constatazione relativa alla Svizzera vale anche per l'Austria e la Baviera. Un recente studio dell’Università di Graz/A illustra che addirittura la metà delle stazioni sciistiche austriache avranno gravi problemi di innevamento attorno al 2050, poiché si trovano a quote troppo basse.

 

Dopo un buon inizio della stagione sciistica 2002/2003, il riscaldamento delle temperature verificatosi tra Natale e Capodanno ha reso impossibile la produzione di neve artificiale. I costi per l’installazione e la gestione dei cannoni da neve hanno un peso particolarmente rilevante soprattutto per le piccole stazioni di media montagna. La corsa ai cannoni da neve è entrata in una spirale assurda. Si argomenta che in un contesto internazionale è indispensabile dotarsi di impianti per l'innevamento artificiale, poiché i vicini vi fanno ricorso.

 

Gli enti pubblici cominciano tuttavia a stringere i cordoni della borsa. In Francia, come reazione, aumentano le richieste di dichiarare la produzione di neve artificiale un servizio pubblico.

 

Secondo dati forniti dal Service d’études et d’aménagement touristique de la montagne (SEATM), nel 2002 le stazioni di sport invernali francesi hanno investito 46 milioni di euro nella produzione di neve artificiale, con un incremento del 24% rispetto all’anno precedente. Oltre a ciò, sono stati impiegati 25 milioni di euro per la gestione dei bacini di stoccaggio per l’acqua e per livellare le piste. Il SEATM prevede il triplicarsi della superficie innevata artificialmente entro i prossimi 10 anni.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 “Cambiamenti climatici: pensare al di là del proprio naso!” è il monito contenuto in uno dei dossier realizzati da CIPRA, Commissione Internazionale per la Protezione delle Alpi, finanziato dalla Fondazione MAVA per la natura.

 

Cipra chiede fortemente un nuovo modo di progettare il turismo montano. Che sposi anzitutto la protezione del clima e il suo adattamento nell’arco alpino, tenendo in debito conto gli effetti ambientali, economici e sociali che i cambiamenti climatici inevitabilmente finiranno col produrre.

 

“Solo il turismo compatibile con il clima merita l’attributo di sostenibile”. Fuori dai giochi le stazioni invernali per le quali è di vitale importanza l’innevamento artificiale, che, per essere garantito massicciamente, deve fare i conti con costi insostenibili e ragguardevoli consumi d’acqua, energia, ecc. Una prassi considerata insensata dagli ambientalisti “perché le risorse economiche disponibili andrebbero investite in opere orientate al futuro e più compatibili con il clima.”

 

Negli ultimi 20 anni sono stati investiti centinaia di milioni di euro per l’innevamento artificiale e oggi è innevata così quasi la metà delle piste da sci. “il turismo sciistico alpino si concentrerà sui comprensori montani migliori e più adatti”, cioè quelli che secondo una ricerca OCSE possono considerare certa sulle proprie piste la presenza di neve naturale. Oggi questa “certezza neve” – su esclusiva opera di Madre Natura - si ha nel 91% dei comprensori sciistici alpini. Una percentuale che scenderebbe al 75% con un aumento medio delle temperature invernali di 1 grado. Al 61% se il termometro segnasse un + 2 gradi. Al 30% con un + 4 gradi. Le condizioni per l’impiego degli impianti d’innevamento peggioreranno soprattutto per le località ad altitudini più basse, come quelle prealpine. Nei prossimi decenni il loro potenziale d’innevamento sarà appena sufficiente per preparare una pista da sci di fondo.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Luca Mercalli, SMI

 

 

 

Il punto è che questo “clima olimpico” fa mutare opinioni e posizioni con molta facilità.

 

 

 

 

 

 

Sono passati poco meno di tre anni e l’atteggiamento appare ora radicalmente mutato. Nell’articolo del 12 gennaio 2002 si legge infatti “questo fenomeno [addirittura la transizione dal clima padano a quello mediterraneo]pare essere di lungo periodo, ed ha a che fare con il riscaldamento del pianeta, che è iniziato a metà dell´Ottocento, ed è aggravato dall'effetto serra”.

 

di Luca Mercalli

da "Il Sole 24 Ore", 20.09.1998

 

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E’ proprio di questi giorni la conclusione di uno studio, sostenuto dalla Fondazione Cassa di Risparmio di Torino, che ha consentito di analizzare i dati di oltre 60 località del Piemonte e della Valle d’Aosta dai primi anni del secolo ad oggi. Da questo lavoro, presentato mercoledì scorso alla XXV edizione della Conferenza Internazionale di Meteorologia Alpina tenutasi a Torino, emerge che, a partire dal 1981, esiste una netta evidenza di riduzione della nevosità. Ben 12 degli ultimi 17 anni presentano infatti un innevamento inferiore alla media del trentennio precedente.

 

Se consideriamo la serie dei dati di Bardonecchia, vediamo ad esempio che la quantità media di neve che cade in un anno è passata dai 257 cm del periodo 1961-80 ai 191 del 1981-96, con una riduzione del 26%. Tra questi anni magri, non sono mancati veri e propri estremi negativi, con gli inverni "neri" del 1981, 1989 e 1990. In sostanza, nevica meno e fa più caldo anche d’inverno, con il risultato che il manto nevoso ha una minor durata. Il problema dell’aumento termico a scala globale, ormai riconosciuto senza riserve dall’Organizzazione Meteorologica Mondiale come fenomeno in atto, rischia inoltre di compromettere l’efficacia dell’innevamento programmato, dal momento che i noti cannoni sparaneve sono piuttosto esigenti in fatto di opportune combinazioni di freddo e umidità dell’aria.

 

Di questi timori si era già parlato diffusamente in un bel convegno dall’accattivante titolo "Neve e clima", tenutosi a Ginevra nel settembre 1994, al quale - sebbene espressamente invitati - parteciparono ben pochi decision-makers del ramo turistico. In quell’occasione, fra altri lavori, un’équipe di ricercatori di Météo-France illustrò gli effetti di un futuro più caldo sulla durata dell’innevamento nelle Alpi francesi: a 1500 m, nel giro di qualche decina d’anni, i giorni con suolo bianco potrebbero diminuire di 30-40 unità, passando, per citare qualche esempio, da 174 a 132 nella regione del Monte Bianco e da 100 a meno di 60 nei massicci più meridionali. Sarebbero dunque i comprensori sciistici delle quote medio-basse a soffrire di più per i colpi dell’effetto serra, come ribadisce il vasto e approfondito rapporto PROCLIM redatto dall’Accademia delle Scienze elvetica, che - non a caso - quantifica in svariati miliardi di franchi le potenziali future perdite economiche nel settore del turismo invernale e del suo indotto.

Questa linea di ricerca fa riflettere sull’avventatezza con la quale ancora oggi vengono effettuati faraonici investimenti per la costruzione di impianti di innevamento programmato che probabilmente avranno un maggior futuro come irrigatori per fiorenti pascoli d’alta quota. Neve e freddo sono i principali ingredienti anche per la formazione e il mantenimento dei ghiacciai alpini, di cui molto si è detto durante questa lunga ed eccezionalmente calda estate 1998. Inutile dire che anche loro battono in ritirata. Il fenomeno dell’arretramento dei ghiacciai è in atto da oltre un secolo, ma in effetti, nell’ultimo decennio questa situazione si è aggravata. In particolare, proprio la stagione appena trascorsa ha causato un’imponente fusione, da due a quattro volte superiore alla media. In termini economici, che significato rivestono i 600 km2 di ghiaccio italiano? Pur non essendo gran cosa rispetto ai 3000 km2 dell’intera catena alpina, il loro ruolo è in primo luogo ambientale. Il ghiacciaio è un patrimonio paesaggistico di grande fascino, un elemento d’attrazione turistica insostituibile. Le pessime condizioni dei ghiacciai di quest’estate non hanno mancato di sollevare stupore tra la folta comunità degli alpinisti che si sono trovati alle prese con percorsi completamente rivoluzionati. Ma al di là del ruolo ricreativo, il ghiaccio è una riserva d’acqua per le valli alpine, che seppur limitata, contribuisce ad alimentare buona parte del sistema idroelettrico dell’Italia settentrionale. Per qualche anno, la maggior fusione glaciale si tradurrà anche in maggior disponibilità d’acqua, ma quando molti dei piccoli ghiacciai a quote medie saranno scomparsi, verrà improvvisamente a mancare un elemento caratteristico del ciclo dell’acqua.

Altre implicazioni di queste variazioni climatiche, come la migrazione delle specie vegetali e la comparsa di nuovi parassiti nocivi all’agricoltura e alle foreste, pur essendo al momento difficili da prevedere e quantificare, fanno parte di una lunga lista di alterazioni dell’equilibrio degli ecosistemi che deve essere tenuta in considerazione. Il territorio alpino, per la sua singolarità sia ambientale sia culturale, è particolarmente sensibile ai cambiamenti climatici. Che essi siano causati dall’uomo o derivino da una naturale evoluzione dell’atmosfera terrestre, a questo punto non ha più importanza. Il ruolo del costante studio e controllo dei parametri climatici è attualmente quello di consentire una previsione di tendenza a medio o lungo termine. Gli "scenari climatici" che i climatologi si sforzano di produrre con sempre maggior affidabilità, non devono restare sterili esercizi accademici, ma costituire un elemento di scelta e di pianificazione per dirigere l’economia e il costume di una società. E’ pur vero che la statistica non offre certezze ma solo probabilità. Ma quand’anche i risultati offerti dai modelli siano di poco superiori al casuale lancio della moneta, non c’è ragione di non considerarli. Potrebbe essere troppo tardi agire sotto l’incalzare degli eventi, climatici, s’intende.